什么是带宽？带宽，通常以每秒比特、千比特或兆比特为单位，是数据在网络上流动的速率。这是吞吐量（每秒量）而不是速度（每秒行进的距离）的度量。正如流经宽阔河流的水量多于流经狭窄小溪的水量一样，在相同的时间内，高带宽网络通常可以比低带宽网络传输更多信息。因为这样可以让网络感觉更快，所以高带宽网络和连接通常被称为“高速”。住宅电缆和DSL互联网连接通常被宣传为高速连接，即使从一端传输到另一端的实际信息速度对于电缆、DSL和普通电话连接来说大致相同。

什么是延迟？延迟通常以毫秒为单位，是指从信息请求到信息到达之间经过的时间。即使是最大容量的网络，高延迟也会在很大程度上降低性能。由于信号通过线路需要时间，因此总会存在一些延迟，但服务器速度缓慢、数据打包效率低下和网络跳频过多会共同增加传输延迟。过多的延迟会给网络带来低速的感觉。如果连接需要三到四秒的时间来响应，许多用户会抱怨连接“慢”，即使带宽很高，即使数据以如此大的块出现以至似乎一次全部到达。

什么是延迟？延迟通常以毫秒为单位，是指从信息请求到信息到达之间经过的时间。即使是最大容量的网络，高延迟也会在很大程度上降低性能。由于信号通过线路需要时间，因此总会存在一些延迟，但服务器速度缓慢、数据打包效率低下和网络跳频过多会共同增加传输延迟。过多的延迟会给网络带来低速的感觉。如果连接需要三到四秒的时间来响应，许多用户会抱怨连接“慢”，即使带宽很高，即使数据以如此大的块出现以至似乎一次全部到达。

什么是速度？网络速度本质上是对带宽和延迟组合的主观评价。如上所述，即使技术人员和专业人员也经常使用该术语代替带宽；很多时候，网络管理员或硬件技术人员会谈论10BaseT、100BaseT或千兆位“速度”，指的是具有10KB/sec、100KB/sec或1,000KB/sec带宽的产品或网络。大多数供应商宣传其网络产品的理论带宽，但由于瓶颈、硬件问题和高处理负载，有效吞吐量通常要低得多。一个千兆(1000BaseT)以太网卡在实际使用中很幸运能够达到800Mb/s，但在许多情况下远远低于这个速度。