绿色云计算是迁移到数据中心更有效地利用资源并具有更低碳足迹的云基础设施的实践。在欧盟，欧盟委员会正在采取广泛措施，迫使数据中心采用节能的云计算实践，旨在到2030年实现碳中和。由MicrosoftAzure等大型公共云提供商运营的数据中心与本地数据中心相比，已经能够减少98%的排放，可以帮助企业减少碳足迹并最大限度地降低成本。

云计算是一组通过互联网（即云）交付的服务，包括服务器、存储、数据库、网络等。它使利用这些服务的企业能够实现敏捷性、可扩展性、可靠性以及更高的速度、生产力和性能。

云计算可以通过以下方式实现：

虽然这三种云计算理论上都可以实现绿色云计算，但在大型公共云中可以实现更大的能耗和碳足迹减少。这是因为像微软这样的大型供应商可以利用更大的规模经济来实现更高的IT运营、IT设备和数据中心基础设施效率，并购买更多可再生电力。

采用绿色云计算通常是为了实现以下目标：

本地数据中心消耗大量能源。这些能量用于为物理服务器、存储系统、网络设备、冷却系统等供电。虽然云环境也有这些组件（需要启动），但它们更节能。这是由于广泛使用：

通过虚拟化实现服务器整合。这减少了物理服务器的数量。

自动化、编排和动态配置。这可以防止过度配置虚拟机，这是传统数据中心中常见的弊端，会导致存储空间和能源的浪费。

多租户。它允许多个组织在不牺牲性能的情况下共享资源。

在其整个生命周期——从生产、组装、运输、运营，一直到处置——构成数据中心的组件（例如，物理服务器、网络设备、冷却系统）都会产生温室气体。由于云环境中的等效组件效率更高，温室气体排放总量大幅减少。

非物质化是用虚拟等价物代替实物产品的做法。例如，用虚拟服务器替换物理服务器或用基于云的视频流服务替换DVD播放器。这不仅减少了组织的总体碳足迹，而且最终减少了其电子垃圾的数量（例如，当物理设备达到EOL时）。

Azure、AWS和GoogleCloud等大型云供应商强调购买大量可再生能源，要么通过能源证书间接购买，要么直接从风能和太阳能农场等可再生能源发电的电力供应商处购买。更重要的是，他们中的大多数人的目标是在不久的将来从可再生能源中获得100%的电力。

云环境，尤其是公有云，提供了多种环境效益，同时也具有经济效益。以下是迁移到云的一些降低成本的好处：

当您将工作负载迁移到云中时，大部分IT操作都外包给了云提供商，例如硬件的部署和管理、虚拟机管理程序管理、某些安全领域等等。这将为您的IT团队成员腾出时间，以便他们可以将工作从“救火”问题转向构建业务支持解决方案。

由于云提供商负责数据中心的底层硬件和其他组件（冷却系统、占地面积、闭路电视摄像机、建筑物本身等），您的企业可以避免构建数据中心所需的巨额资本支出。

云计算使员工能够随时随地访问业务应用程序和数据，无论他们是在机场等候航班、乘坐火车还是待在家里。反过来，这种远程工作支持能力使组织能够减少办公空间和现场设备、家具、用品及其相关成本。

大型云服务提供商已经构建了高可用性(HA)IT基础架构，通常由多个数据中心组成，这些数据中心可以承受通常会导致长时间停机的破坏性事件。对于大多数企业而言，构建具有同等HA功能的本地数据中心是不切实际的，甚至是无法实现的。