VMwareESXi是VMwarevSphere虚拟化平台中的裸机管理程序。作为用于创建和运行虚拟机(VM)的裸机管理程序，VMwareESXi在其上运行并直接访问硬件，无需安装操作系统。与其他类型的管理程序相比，这种对硬件的直接访问使其性能更好、运行速度更快且可扩展性更强。这使得VMwareESXi非常适合与VMwarevSphere平台中的其他组件一起用于大规模虚拟桌面基础架构(VDI)。

VMWareESXi是VMware的裸机或Type-1管理程序的名称。管理程序是一种特殊的操作系统，您可以在其中创建、运行和管理多个虚拟机。每个VM都可以有自己的客户操作系统和一个或多个应用程序。来宾操作系统可以是任何通用操作系统，如Windows、macOS、Linux等。

因此，单个VMWareESXiServer可以同时支持多个WindowsVM或多个Windows、macOS和LinuxVM的组合。这称为服务器整合，这种做法可以让您节省硬件、冷却和电力成本，并最大限度地利用物理资源。

作为Type-1hypervisor，VMWareESXiServer直接运行在物理基础设施之上。因此，术语“裸机”。此特性不同于Type-2管理程序的特性，后者必须安装在操作系统之上。下图说明了两者之间的区别。

由于VMwareESXi不在操作系统上运行，它可以直接访问底层资源，如CPU、RAM、存储和网络。出于这个原因，VMwareESXi的性能比任何Type2管理程序都要好得多。因此，这些VM上的虚拟机和应用程序的运行速度比它们在Type2管理程序上的运行速度快得多。

VMWareESXi是构成VMwareVSphere的组件之一，VMwareVSphere是一套用于虚拟化的软件解决方案。通常与ESXi一起工作的其他组件包括VCenterServer、vCenterServer数据库、VMware目录服务等。

VMwareESXi依靠微内核VMkernel来运行构成VMware虚拟化平台的硬件、访客系统和服务层。VMkernel运行物理硬件和来宾VM，直接连接到CPU和内存，并使用通过另一个模块链接的模块来访问硬件的网络和存储组件。

VMwareESXi的显着特性包括：

只有150MB，Vmware将ESXi吹捧为世界上最小的管理程序。除了更易于维护之外，占地面积小通常意味着来自外部威胁的攻击面减少。这也意味着ESXi不需要经常打补丁。

由于其体积小，安装速度更快，使您能够在尽可能短的时间内设置您的基础设施。您甚至可以从USB闪存驱动器启动ESXi。

ESXi提供了一个内置的、符合HTML5标准的浏览器供管理使用。需要自动化操作的组织还可以利用vSphere命令行界面进行基于表述性状态传输(REST)的远程管理和应用程序编程接口(API)。

存在于您的VM中的数据使用内置加密保护，不会被窥探。添加基于角色的访问以及广泛的日志记录和审计功能，您从一开始就获得了一个安全的虚拟平台。

无论您的应用程序要求如何，单个ESXi管理程序都可以配置为在6TB内存上运行多达128个虚拟CPU和120个设备。ESXi还具有称为虚拟机文件系统(VMFS)的高性能集群文件系统，即使物理存储有限，也可以分配更多存储资源。VM也可以同时使用多个CPU。

ESXi作为企业平台的流行意味着硬件供应商和应用程序合作伙伴的广泛支持，以及与广泛的应用程序和客户操作系统的兼容性。

由于占用空间小，ESXi可以在主机上运行，只需满足以下要求：

为了获得更好的性能，建议主机具有四个或更多CPU内核和至少8GB的RAM，以及双千兆或更快的以太网适配器和冗余驱动器。

如果您的组织正在运行64位VM，则必须为ESXi服务器中的x64CPU启用硬件虚拟化。此外，必须在BIOS中启用这些CPU中的禁止执行/禁止执行(NX/XD)位。NX代表NevereXecute，在AMDCPU中可用；eXecuteDisable是Intel版本的位。NX/XD位在硬件的数据存储区域保留内存，以防止它们在恶意攻击时被劫持。因此，它为ESXi服务器提供了额外的安全层。

ESXi主机支持从硬盘驱动器、CD-ROM驱动器或USB介质上的统一可扩展固件接口(UEFI)引导。还支持使用UEFI对ESXi主机进行网络引导和配置。对于兼容硬件，ESXi还可以从2TB或更大大小的磁盘引导。

要开始使用ESXi来满足您的虚拟化要求，请将其直接安装在主机的硬盘上。安装也很简单——启动安装程序并完成向导。安装后，您可以从控制台更改主机选项并使用基于HTML5的vSphereClient启动虚拟机。

VMwareESXi作为免费vSphereHypervisor版本的一部分提供。因此，该工具本身是免费使用的。为了更易于管理，您可能希望将vSphereServer、vSphere管理工具和其他VMware功能与ESXi一起使用。这意味着以每个CPU为基础支付许可费用，许可证最多可用于32个物理内核。对于超过32个物理内核的CPU，您需要更多的许可证。

还有各种配置各不相同的vSphere版本。在撰写本文时，这些版本的成本也各不相同，最便宜的三台服务器和每台服务器两个处理器的成本为510美元，最昂贵的成本为6,545美元。您需要为基础支持和生产支持单独支付费用。

MicrosoftHyper-V是ESXi服务器模型中的另一种1型管理程序。Hyper-V最初是作为WindowsServer2008的一个组件发布的。它是后来的WindowsServer版本以及64位版本的Windows10专业版、企业版和教育版中的免费标准组件。

ESXi和Hyper-V各有优缺点。这两个系统的一些共同特点是：

VMwareESXi体系结构主要由VMkernel和运行在其上的进程组成。现在让我们谈谈VMkernel和其中的一些进程。

VMkernel在技术上是一个操作系统。与其他操作系统一样，VMkernel创建和控制进程、控制服务器上的硬件设备、使用文件系统、管理应用程序资源等等。它的主要功能是支持虚拟机。

在VMkernel上运行的主要进程包括以下内容。

DCUI是本地配置和管理界面。您只能在本地访问DCUI，即在VMwareESXi服务器本身上。它的用户界面是菜单驱动的，外观和感觉类似于BIOS界面。您主要将DCUI用于初始配置和故障排除目的。

VMM为虚拟机提供执行环境。此进程始终伴随着相应的虚拟机可执行(VMX)进程。这意味着每个运行的VM总是伴随着一个VMM进程和一个VMX进程。前者负责虚拟化客户操作系统指令和管理内存，而后者管理特定设备的I/O。

CIM系统为远程应用程序提供了一个接口，以便它们可以访问相关ESXi服务器上的设备驱动程序和底层硬件资源。通过一组API提供访问权限。CIM系统由称为CIM代理的对象管理器和CIM提供程序的集合组成。CIM提供程序由VMware自己编写，也由想要一种方法来管理和监视其制造设备的硬件供应商编写。

下图描绘了VMwareESXi体系结构的简化表示。它包括VMkernel、上面提到的主要进程以及其他进程，如vpxa、SNMP、hostd和syslog。

ESXi并不是第一个VMware管理程序。在ESXi出现之前，有VMwareESX。ESXi于2011年首次发布，与ESX4.0Update3发布的同一天。正式版本名称也是ESXi4.0Update3。ESXi和ESX一直共存到2014年，当时ESX在ESX4.1Patch11a之后停产。

ESXi具有与ESX相同的功能，但占用空间小得多。这意味着ESXi的攻击面更小，因此比ESX更安全。占地面积小也意味着该管理程序消耗的资源少于ESX。给定相同的硬件计算资源规格（例如，类似的CPU、RAM、存储），ESXi系统将比ESX系统拥有更多的虚拟机可用资源。总而言之，ESXi架构优于ESX架构，这解释了为什么ESX已停产，而ESXi在撰写本文时已发布ESXi7.0Update3g。