Internet服务提供商总是希望向您推销更快的连接。但是忘记营销：您真正需要多少速度？答案比你想象的要复杂。更高的速度层并不总是物有所值。互联网连接速度通常以每秒兆比特为单位，通常写为Mbps。形成1兆字节需要8兆位，因此如果您有1000Mbps连接（千兆位），则下载1GB文件需要8秒。

速度与数据上限

在这里澄清差异很重要。互联网速度是衡量您一次可以下载多少数据的指标，而数据上限是衡量您在给定月份可以下载多少数据的指标。它们肯定是相关的——如果您有更快的连接并实际使用该带宽，那么最大化您的数据上限会容易得多。

数据上限在移动行业中很常见，您每个月在手机上使用的数据量有限。它们主要只是一种将服务划分为层级并为“高级”选项收取更多费用的方式，而且数据需求的增长速度超过了服务提供商可以跟上的速度。

虽然您的手机可能有数据上限，但Comcast等家庭ISP也会施加上限，通常为每月1TB数据（1024GB）——如果您不想要数据上限，则每月额外支付50美元的选项。根据Comcast的数据，截至2018年12月，大多数Xfinity互联网用户每月使用约174GB。如果您家中有多个人并流式传输大量内容，则很容易推动数据上限。

什么使用最多的带宽？

您的互联网速度最终是您带宽的衡量标准。如果您有25Mbps的连接，则可以同时观看五个5MbpsNetflix流。如今，美国的平均互联网速度接近100Mbps，大多数人不会最大限度地使用他们的连接。在农村地区，最大可用速度可以是个位数。

一般来说，流媒体视频使用的带宽最多——至少对于普通用户而言。Netflix对1080p流使用大约5Mbps，并建议对4K流使用25Mbps。YouTube通常要高一些，因为许多视频是以60fps（带宽的两倍）拍摄的，并且在1080p60fps时使用大约7Mbps。

但这不是全部。虽然YouTube视频的平均速度可能为7Mbps，但这并不是它实际使用的带宽。由于它会提前缓冲，YouTube通常会尝试最大化您的连接，在我们的测试中达到接近250Mbps（在400Mbps连接上）的峰值。

反之亦然。如果您没有足够的可用带宽，YouTube会将您降至480p30fps甚至更低，让您即使在只有区区1Mbps的连接上也能观看视频。Netflix通过将质量调整为可用速度，其运作方式基本相同。如果您有多个设备在运行，您的路由器将平衡所有设备之间的流量，您的流将相应调整。

因此，从某种意义上说，您的连接速度有多快并不重要，因为流媒体视频通常会使用尽可能多的带宽。只要您有足够的速度至少支持低质量的流，您就不会遇到任何缓冲。拥有更高带宽的流只会实现更高质量的视频播放。但并非所有地方都如此，所以有盈余总是好的。

您的上传速度是您的Internet计划的另一个重要部分。互联网服务提供商经常会以极快的下载速度和糟糕的上传速度出售软件包。原因是人们会做更多的下载而不是上传。确实如此，但是当您上传某些内容时，您的郊区联系将开始变得乡村化。

您的上传速度决定了您可以将内容上传到Internet的速度。如果您将文件上传到GoogleDrive或Dropbox，您会受到上传速度的限制。而且不仅仅是文件——上传速度会影响您的Facetime和Skype质量，因为您实际上是在上传实时视频。如果您正在考虑在Twitch或YouTube等网站上进行流式传输，则需要较高的上传速度。您不会像使用下载速度那样经常使用它，但是当您使用它时它非常重要。

您将受到ISP提供的计划的限制。他们通常会宣传下载速度，您必须挖掘才能找到上传速度。Xfinity在这里销售“千兆”互联网，但仅提供“最高”35Mbps的上传速度。这比千兆位低965Mbps。

如果您是受困于单一服务提供商的众多美国人中的一员，那么如果您想要合理的上传速度，您可能需要购买更昂贵的计划。获得更快的上传速度通常涉及从您的ISP选择更昂贵的商业级互联网连接。

那么您的互联网连接应该有多快？

有两个主要因素会影响你的决定——你家里有多少人，以及你做了多少下载。如果您只是以高清（不是4K）流式传输视频，我们建议每人至少5Mbps以获得稳定、体面的质量流且无缓冲。有盈余很好，但在这个用例中你可能不会注意到它。

如果除了流式传输视频之外，您正在做任何带宽密集型的事情，例如定期进行大量下载，那么您的互联网速度通常决定了您下载的速度。你肯定会注意到这里有盈余。从Steam以5Mbps的速度下载10GB的游戏需要将近4个小时，但在100Mbps的连接上则需要15分钟。尽管如此，您仍然会受到您从中下载的服务器的限制，因此如果您购买千兆位计划只是为了看到收益递减，请不要感到惊讶。换句话说，即使使用千兆(1000Mbps)连接，从Steam下载时您也可能无法获得千兆速度。

一般来说，即使连接速度相当慢，您也可以正常浏览网页并完成大部分日常任务。如果您的下载时间太长了，请尝试投资一个更好的计划。如果您定期进行直播、上传大文件、将计算机备份到互联网或进行视频通话，您需要确保上传速度不会受到限制。

光纤连接更快吗？

光纤通常更快，因为它可以一次传输大量数据。更高带宽的管道意味着您的ISP可以向您出售该较大管道的大部分。但情况并非总是如此，这取决于您当地的ISP提供的服务。

与电缆连接相比，光纤连接确实提供了另一个小优势：延迟。延迟是信号从您的计算机物理传输到Internet的速度。光纤电缆在技术上并不比好的铜电缆快，但它是一个更新的标准，通常比为大多数宽带互联网供电的（通常是几十年前的）电缆更快。

延迟并不重要。当您单击网站上的链接时，延迟确实很重要——更高的延迟意味着下一个网页开始加载之前的时间更长——但您不一定会注意到增量改进。如果您进行大量在线游戏，它可以帮助您稍微降低ping，并且您可能会注意到在需要抽搐反射的快速放置游戏中。但光纤并不神奇，铜还是相当不错的。差异只有几毫秒，而且您可能大部分时间都不会注意到它。